Le 23 août, on célèbre en Suède une véritable icône culinaire : la boulette de viande. Aujourd’hui, les boulettes suédoises sont incontournables, que ce soit pour un dîner en semaine ou pour les tables de Noël. Elles sont sont souvent considérées comme le plat national non officiel de la Suède. Mais quelle est leur origine exacte ? La réponse n’est pas si simple et leurs racines font encore débat.
Une théorie populaire suggère que le roi Charles XII aurait rapporté l’idée de l’Empire ottoman au XVIIIe siècle, où il aurait goûté des boulettes de viande épicées proches des köfte d’aujourd’hui. Pourtant, des livres de cuisine suédois anciens montrent que des plats similaires existaient déjà avant son époque. Des recettes de frikadeller et de « boulettes de viande de bœuf » se trouvent dans des ouvrages suédois datant de la fin des années 1600, bien qu’elles étaient souvent bouillies avant d’être sautées.
Quelles que soient leurs origines, les boulettes suédoises sont devenues un symbole adoré de la cuisine maison traditionnelle, déclinées en mille variations, à base de bœuf, de porc ou de veau, toujours servies avec les accompagnements classiques : pommes de terre, confiture d’airelles, pickles de concombre et sauce crémeuse.
